家は「暮らし」を教える場所であってほしい
テストの点数やクラブ活動での活躍に躍起になる前に、家だけは、礼節と暮らしをとことん教える場所であってほしいと、僕は思っています。箸の持ち方、挨拶、人様の家にお邪魔するときの靴の揃え方。勉強に比べれば大したことではないと思うかもしれません。でもね、挨拶ができて、身のこなしがきちんとしている。たったそれだけで、周囲から温かく受け入れられ、気にかけてもらえるものです。人は意外と見ています。とりわけ、ずるい人ほど相手の隙をよく見ています。見られていないと思っているのは、たいてい本人だけ。だから、きちんとしている人の振る舞いを素直に真似て、まず自分の身のこなしを整える。それはお行儀の問題にとどまらず、身を守る知恵でもあると思うのです。
東京で20年間、鍼灸院を営んでいた頃、芸能の世界で長く活躍されている方々を治療する機会が何度もありました。奇抜な格好や言動で知られる方でも、周囲から一目置かれ続けている人は、普段の振る舞いが自然で、誰よりも「普通」を知っているように感じました。基本をわきまえているからこそ、型を破っても崩れないのでしょう。型破りと形無しは、似て非なるもの。自由に振る舞うには、まず基本が身についていなければならない。そんなことを、施術室で出会った方々から教わった気がします。
だからこそ、暮らしの中で育ててほしいのが、違和感に気づく力です。僕は、人の気持ちやその場にふさわしい振る舞いを想像できないことを「非社会性」と呼んでいます。法に触れる「反社会性」とは別ものです。結婚式で花嫁より目立とうとする人、子どもの誕生日に棺桶を贈る人。いや、そこは空気を読もうよ、と言いたくなります（笑）。常識は時代や場所で変わりますが、相手の気持ちを想像しようとする姿勢は変わりません。ずるい人の多くは、この感覚が欠けたまま、平気で人に負担を押し付けてきます。日頃から挨拶や作法を身につけ、人の振る舞いを見ていれば、違和感に気づきやすくなります。誰とでも仲良くする必要はありません。「いい人と思われたい」という気持ちが、自分を苦しめることもあります。何かおかしいと感じたら、無理に理解しようとせず、静かに距離を置く。これも立派な自己防衛です。
レイチェル・カーソンは『センス・オブ・ワンダー』で、「知る」ことよりも「感じる」ことの大切さを説きました。幼い頃から五感を使い、人や自然に触れ、さまざまな雰囲気を肌で感じる。そうした経験は、机の上の知識だけでは得られません。知識は満点なのに、人を見る目は赤点、なんて大人も残念ながらいますからね（笑）。もちろん、勉強を否定するつもりはありません。ただ、多感な時期に寝る間も惜しんで塾に通い、暮らしの中で感じる機会が減っていないか、少し気になるのです。家族と食卓を囲み、挨拶を交わす。そんな何気ない毎日こそ、子どもにとっての生きた教室ではないでしょうか。
……とかなんとか偉そうに書いていますが、僕自身はどうかと問われると、急に冷や汗が出てきます。距離を置くのは自己防衛だと書いておきながら、「合わない」の一言で誰かに負担を押し付けて逃げてきたのかもしれません。ずるい人を語る僕こそ、最たる一例だったりして（笑）。子どもに教えているつもりで、実は大人も教わっている。家庭だからこそ伝えられることがある。そんな親子の関係がいいなと思う、七施鍼灸院の院長でした。まずは自分の箸の持ち方から、出直します。
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