ご年配の方の治療が多いため、必然的に膝を扱うことが増えています。
人工関節にされている方、シルバーカー（ご高齢の方の手押し車）がないと外出できない方もおられます。何年も病院に通われ、痛み止めのお薬や湿布、関節内注射、電気治療を続けても、痛みがコントロールできないところまで来ている方も少なくありません。
これだけ病院に通っても改善するどころか悪くなってしまえば、諦めムードになってしまうのも無理はありません。
実際、膝の捻れが元に戻り、膝周りの筋肉がしっかりしなければ、注射や湿布、はりやお灸、マッサージをどれだけ行っても、シルバーカーなしでスーパーへ行くことや、手すりを使わずに階段を上り下りすることは難しいのです。
でも私は、何がなんでも杖を使わず歩けるようになってもらいたい。
そのためには、まずどこの筋肉をつけるべきか、どういう動きが必要なのか――膝の動きの点検が必要です。
例えば、踵立ちができないと分かれば、足趾のトレーニングから始めなければいけません。そのトレーニングを行いながら、足首周り、膝周り、そして股関節の動きが改善されるよう治療を進めていきます。
やっていれば、必ず変化は生まれます。
ほんの小さな変化でも、その変化に気づき、注目してもらうことで、ご自身のやる気にも変化が生まれます。その変化をご自身のものにしていただきながら、できることを少しずつ増やしていく。地道ですが、それが一番の近道だと私は思っています。
そして、ご本人のやる気なくして膝が良くなることはありません。
気持ちの持ちようはとても大切です。
「痛い」「つらい」と言い続けていると、体はネガティブな反応を起こし、自ら治そうとする力を弱めてしまいます。
もちろん、本当に痛いのですから、言葉を我慢する必要はありません。
ただ、
「本当に痛い。でも、この試練をどう乗り越えてやろう。ちょっと楽しみだ」
そんな言葉に変えてみる。
あるいは、別の表現を用意してみる。
言葉に引っ張られないように、いろんな言葉を駆使しながら、一緒に戦っています。
治すのは、あくまでご本人です。
例えが適切かは分かりませんが、
「歯磨きはできないけど虫歯にはなりたくない。先生なんとかして」と言われても難しいのと同じです。
私は、本人のやる気を引き出すことを一番の目的に治療をしています。
はりやお灸は、内臓や気持ちにも働きかけることができます。ご自身のやる気を高め、回復のスピードを後押しするために使っています。
やはり、本人のやる気と日々の生活の改善がなければ、スタスタ歩けるようにはなりません。
もともと歩き方や膝の使い方のクセから生じた痛みです。膝の捻れを戻し、筋肉をつけるだけでなく、歩き方や日常生活の見直しが大切になります。
最後に、治療中の80代の方をご紹介します。
両膝人工関節で、外出もままならない状態でした。立っていただき足趾を見ると、指先は少し浮き、地面にしっかり触れていません。足趾に力が入らないため、少し前のめりになるだけで転倒の危険があります。爪先立ちはもちろんできません。
足の甲を軽く押すだけでも痛みが出る状態でしたので、まずは膝よりも「転倒しないための足底づくり」から始めました。
2週間後。
ご自身の努力の甲斐もあり、爪先立ちができるようになりました。私も驚きました。
それとともに、冷たかった足がポカポカと温かくなり、足の甲を触れても痛がりません。浮腫んでいた足の甲には血管が見えるようになっていました。
この変化をとても喜ばれ、第2章である膝の捻れ改善体操と筋力トレーニングにも積極的に取り組んでくださっています。
私は、「治らない」と思い込んでいる日常にくさびを打ち、やる気を引き出す伴走者でありたいと思っています。
できることを、できるところから。
焦らず、一つずつ増やしていきましょう。
私の喜びは、外出できなかった方が外へ出られるようになる、その瞬間に立ち会うことです。
七施鍼灸院
大下義武
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