9月6日、府中町のさくら会館で第6回「まるっとお結び会」が開かれました。ご家族7組にスタッフを加えて、総勢25名。鍼灸師歴30年近く、来年還暦というそれなりの貫禄（自称）の私が、今回は30分の健康講座を担当。雨の日の「だるい・頭が重い・むくむ」を、東洋医学の「湿（しつ）」という考え方からお話ししました。ツボにお灸をすえ、ペアで背中をさする。温めて、触れる。我ながら、実に鍼灸師らしい仕事です。ここまでは。会全体の様子はくぬぎ助産所のレポートに譲るとして、こちらはその舞台裏。貫禄を自称していた鍼灸師が、その日のうちに地に落ちた一部始終です。
講座が終われば、お昼ごはん。炊いたご飯は18合。もはや炊き出しレベル（笑）。食べ終えた子どもたちは、即座に遊びへ。初対面でも、食べて遊べばすぐに友達。大人が「まずは自己紹介を……」なんて段取りを踏んでいる間に、子どもたちはもう追いかけっこ。人間関係の構築速度では、ベテランのはずの大人が完敗です。そして私はといえば、子どもに遊んでもらう係。今回も「とろけるパンチやって！」とリクエストをいただきました。以前、私が適当に始めた得体の知れない遊びを覚えていてくれるのは、素直に嬉しいものです。
そんなこんなで調子に乗った私は、トゲトゲのゴムボールを手に、子どもたちに言いました。「これね、寝ている間におまじないをかけると、トゲが生えてくるんだよ」。返ってきたのは「そんなん絶対ウソ！」。さらに「くそうそつき！」とまで。ついさっき「湿とはですね」と神妙な顔で語っていた同じ口から出た言葉とは思えません。還暦目前の貫禄、開始数時間で粉砕されました。あとでスタッフに聞くと、その子は「コレ、本当にトゲ生えてくるん？」と何度も確認していたそうです。大人の言うことを鵜呑みにせず、「それ、本当？」と確かめる。実に健全です。健全なのは子どものほうで、怪しいのはどう見ても大人のほうでした。私がやったのは、ボールからトゲが生えるという正真正銘の大嘘です。
小児はりもやっている身として、「嘘つき」と認定されるのは営業上なかなか痛い（笑）。ただ、身体の相談というのは、いきなり鍼を打つことより、「この人なら話してもいいかな」と思ってもらうことのほうが、よほど大事だったりします。眉間にしわを寄せて経絡の話をしているだけが、鍼灸師ではない。子どもとくだらないことで笑ったり、一緒にご飯を食べたり、ときには「くそうそつき！」と断罪されたり。そんなところから、人との距離が近くなることもある。……と、これは言い訳ではなく、たぶん信念です。信頼を積み上げているのか、盛大に崩しているのかは、いまだ判定不能ですが（笑）。
健康講座におむすび、子どもと遊び、かき氷、そして最後は童謡でしめくくり。鍼灸師としての振れ幅と沽券の落差が大きすぎて、自分でも心配になります。それでも、身体のことを知る。誰かと触れ合う。一緒にご飯を食べる。くだらないことで笑う。そんなささいな一日の積み重ねから、人との距離は少しずつ縮まるのだと思います。次回の「まるっとお結び会」は11月1日（日）の予定。おむすびは焼きおむすびか、お稲荷さんか、まだ未定。私が講座をするのか、また子どもたちに捕まり沽券を失うのかも未定ですが、後者の確率がかなり高そうです。七施鍼灸院で私が妙に子どもっぽい顔をしていたら、この日の修行の成果だと思ってくださいませ。
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