子どもがいる人生をもっと肯定していい

「子どものいる女性のほうが生活満足度が低い」

そんな一文から始まる記事を読み、胸が少し重くなりました。

この国では、子育ての負担があまりにも女性に偏っている。
その現実を思えば、将来への不安を感じてしまうのも無理はありません。

また「女性の満足度は、子どもの年齢とともに低下し、思春期に差しかかる頃に最も低くなる」という指摘にも、うなずく部分がありました。

けれど、子どもを持つことが女性の幸福度を下げる原因は、本当に「子どもの存在」そのものなのでしょうか。
私はそうではないと思っています。

子どもそのものは、喜びに満ちた存在です。

ただ、
→ 子どもを持つことで生じるさまざまな変化
→ 経済的な負担、役割の変化、時間の制約、社会からの無言の圧力

それらが女性の幸福度を下げているのではないでしょうか。

子どもが生まれれば、お金はかかります。
夫婦という関係に、「父」「母」という役割が加わります。

育児の負担は想像以上に大きく、とくに金銭面の不安は尽きません。
ここへの支援がもっと充実すれば、少子化の流れも変わるのではと思いますが、現実には簡単ではありません。

男性の家庭進出はまだ発展途上ですし、女性への負担は計り知れないものがあります。

「子どもがいて大変そう」
「子どもがいてかわいそう」

そもそもそんな空気が漂う社会では、子どもが増えないのも当然かもしれません。

以前、東京ウィメンズプラザフォーラムでスキンタッチ教室を開催した際、「育業（いくぎょう）」という言葉が目に留まったのを覚えています。

育休が「休めていいね」と受け取られがちな中で、子育ては立派な“生業”なのだと、男性が胸を張って仕事を休める社会を目指して、東京都が作った言葉だそうです。

私は、子どもがいることを羨ましいと思われているのでしょうか。
正直なところ分かりません。

ただ、私自身は、子育てを通して受け取ったものがあまりにも大きく、「子どもがいるから不幸になる」とは、どうしても思えないのです。
そして、そう思わせたくもありません。

でも、子育てが疎外され、敬遠され、「不幸なもの」と感じさせてしまう社会になっている現実は、きちんと直視する必要があるとは思っています。

だからこそ私は、それも含めて「子どもがいてよかった」「子育てって悪くないよ」って、そう思ってもらえるよう、行動し続けたいのです。

子育ては、、
大変だけれど、愛おしくてかけがえのないもの。

そんな想いをこれからも伝えていければ、と思います。